故事发生在二十世纪三十年代的上海。二十年前的一场家族恩仇铸成一段日后的悲喜人生。岁月如梭，当年从襁褓中分离的杨慕初（钟汉良 饰）、杨慕次（钟汉良 饰）兄弟俩，如今一个是留学海外学成归来的著名的医生；一个则留学日本，归国后参加了中共地下党。慕初在英国留学期间，曾参加“雷霆”科学研究，而此时日军在上海正研制一种神秘的细菌武器，一旦研制成功，将对人类造成极大的伤害。日军的这一计划同时被国民党军统局和中共地下党所知悉，国共双方都在第一时间作出决定，不能让日军的阴谋得逞。潜伏在中国数十年的日军王牌间谍徐玉真（李颖 饰），正是他策划了二十多年前的杨家家族惨案，如今他又要故伎重演。杨家两兄弟由刚开始的误解、猜忌，慢慢转变成同仇敌忾的战友......
《一触即发》作为2012年播出的谍战剧，以双胞胎兄弟杨慕初与杨慕次的恩怨情仇为主线，将家国情怀、家族秘辛与谍战阴谋交织成一张密不透风的网，让观众在跌宕起伏的剧情中感受到“一触即发”的紧张感。钟汉良一人分饰两角的表现堪称全剧亮点——杨慕初的桀骜不驯与杨慕次的冷峻隐忍被刻画得入木三分，尤其是两人身份切换时的细微表情差异，比如哥哥嘴角带笑的从容与弟弟眉峰微蹙的警觉，甚至连走路姿态都带着截然不同的气质，这种细腻的表演让双胞胎设定更具说服力。
剧中叙事结构采用多线并进模式，日军“雷霆计划”的阴云笼罩上海滩，国民党军统、中共地下党与日本特工三方势力暗战不休。前几集通过情报截获、暗杀现场等快节奏戏份迅速铺开悬念，而二十年前家族恩怨的碎片式闪回，则像一根隐形的线牵引着观众探究真相。当杨氏兄弟从敌对到联手抗敌，每一次身份暴露的危机都让人屏息凝神。
情感戏的处理摒弃了俗套的卿卿我我，荣华与杨慕次在生死边缘的含蓄对白——“你在我心里放一盏灯吧，好照亮我回家的路”——革命者的浪漫主义穿透血雨腥风更显动人。大结局中兄弟俩携手粉碎细菌武器阴谋的高潮戏码，将个人命运与民族存亡紧密相连，那些为信仰牺牲的角色临终时的眼神，或坚定或释然，都在叩问着乱世中人性的抉择。如今重温这部作品，依然会被其环环相扣的剧情张力与厚重的历史使命感所震撼。